El viaje de Mascagni a Sudamérica en 1911

9 de Marzo 2009

A fines de 1910, Pietro Mascagni tenía listo su plan de viaje para visitor 7 ciudades de sudamérica. Su principal objetivo sería el estreno mundial de su casi completada ópera Isabeau.
Para representar el rol principal se había contratado a la inolvidable Maria Farnet. La acompañaria en esa y otras obras: Celestina Boninsegna, Italo Cristalli, Gennaro de Tura y  Carlo Galeffi.
Si bien en el repertorio estaban incluidas obras de otros compositores, los mayores recursos se utilizarían para mostrar sus propias óperas incluyendo: Cavalleria Rusticana, Amica, Guglielmo Ratcliff, Iris y L'Amico Fritz.
El 15 de abril de 1911, en el Teatro Carlo Felice de Genova se realizaba un ensayo “a puertas cerradas” de  Isabeau. Asistían a él algunos críticos y allegados al mundo de la ópera. Conforme con el resultado, Mascagni dió su visto bueno y al dia siguiente la compañia partia para Buenos Aires.
La temporada comenzó en el Teatro Coliseo  el 6 de Mayo con Aida. Boninsegna, Ladislava Hotkowska, de Tura, Romboli y Gaudio Mansueto encabezaban el elenco.  Mascagni dirigió la mayoría de las funciones, pero una de las mayors ovaciones la recibió precisamente en esa noche antes de comenzar la función. Durante varios minutos recibió una ovación que parecía interminable.

Para cada una de las funciones que formaron parte de ese viaje, obtener una entrada era un logro casi imposible. La demanda comenzaba varios dias antes y las filas de los fanáticos de la opera se prolongaban por cuadras y cuadras. El momento más crítico fue para el estreno de Isabeau ,el dia 2 de Junio, al punto tal que se había tornado insegura toda el área que rodeaba al teatro. La policia apenas podia contener a la multitud y todo llevó a demorar el comienzo de la función por más de una hora.
Cuando Isabeau finalize, la ovación se prolongó por 30 minutos, haciéndose particularmente intense para Mascagni y Farneti. El 20 de Julio, La Gazzetta dei Teatri, decia:  "Ella  (Farneti) estuvo inigualable y especialmente en las últimas funciones fascinó a todos con su voz bellísima. Su duo de amor con Folco ha sido algo inolvidable!. La intensidad de los aplausos fue extraorinaria" . Sin embargo, en una carta del 10 de julio de 1911 dirigida a su amiga Anna Lolli, Mascagni escribía: " Yo tenía la esperanza de verla en el estreno italiano de mi nueva opera, pero ahora no estoy tan seguro. El papel es muy fuerte para su voz. El tercer acto excede su capacidad vocal” (De hecho, el estreno italiano en La Scala contó con Adelina Agostinelli, que junto a  Bernardo de Muro, la cantaron en 18 oportunidades en esa primer temporada. Con la Agostinelli trabajó Mascagni en el Teatro Colón, sitio donde ya se habría firmado el acuerdo)
Se leia el 3 de junio de 1911 en La Prensa: “El creador de Folco, Antonio Saludas, cumplió con su papel con bravura y el público lo reconoció con intensos aplausos. Es un rol que pone a prueba la capacidad de cualquier tenor.”
Las críticas, en forma unánime, coincidian en definir la música de Mascagni como un gran desafio para los cantantes. La Prensa por ejemplo: “"Isabeau es la mas importante obra del compositor de Livorno. Sin lugar a duda, la música es hermosa”
Il Diario: "Esta opera es puro arte.Su autor nosh ace recorder es espíritu de Debussy y la fuerza dramática de Richard Strauss en Salomé. "
La Nacion: "La gran cantidad de gente que tuvo la fortuna de asistir a este estreno fue testigo de un nuevo rumbo en la dirección del genio creativo de Mascagni. El éxito se presentía y fue incuestionable”
Farneti participó en ese rol en varios otros teatros, incluyendo el San Carlo de Nápoles en 1912. Pero con la obra que alcanzó mayor repercusión fue con Iris. Decia al respecto La Nacion en un artículo que apareció después de finalizada la temporada: “Maria Farneti tuvo su momento cúspide de esta temporada en su interpretación de Iris. Nunca olvidaremos su presencia en el escenario saludando al lado del gran Mascagni. ".
Boninsegna tuvo una repercusión similar en su interpretación de Santuzza. Cuando la compañía llegó a Rosario, hubo real peligro debido que la multitude se agolpó sin freno con tal de ver a Mascagni dirigir Cavalleria Rusticana. En esa ciudad, la temporada se inició el 22 de Junio con  Iris y continuó hasta el 1ero de Julio con Bonisegna, Saludas y Galeffi cantando Amica.
En Rio de Janeiro se representaron Isabeau y  la Gioconda, con  Boninsegna, Hotkawska, Italo Cristalli, Galeffi y Mansueto . Siempre a teatro lleno.
San Pablo vió a Cavalleria Rusticana y las críticas remarcaban la larga duración de los aplausos para el Intermezzo asi como las 12 veces que Mascagni tuvo que salir para saludar al público.
En Montevideo se estrenó  Fata Morgana con Farneti, De Tura y Galeffi.
El cruce de los Andes hacia Chile se realizó en tren, en medio de una copiosa nevada. Antes de llegar a Santiago, tuvieron que detenerse varias veces para cantar los himnos nacionales de Italia y Chile. A Mascagni le entregaron varios testimonios, entre ellos la llave de la ciudad. A las 11 de la noche la compañía llegaba a la Estación Alameda y a pesar de la hora, una multitud los esperaba para aclamarlos.
A la noche siguiente, en un teatro colmado de arreglos florales, Mascani dirigió Iris  con un éxito ya habitual. El grupo permaneció en Santiago durante 2 meses, presentando Ernani con Boninsegna, De Tura, Galeffi y Mansueto; L'Amico Fritz con Farneti y Cristalli (reemplazando a  Amica que no tuvo el éxito esperado en las presentaciones previas).
Desde Concepción salieron trenes especiales para cada una de las presentaciones. Muchos otros viajaron por barco desde Lima
El 24 de Octubre, en Valparaiso,finalizó el viaje. Como sucedió a lo largo de todo el tour la prensa no ahorró elogios.
Mascagni volvió a Buenos Aires para conducir 2 conciertos en el Teatro Colon los dias 30 y 31 de octubre.