Mehul Etienn

Extraido y editado de Radio Beethoven.

Fecha Nacimiento: 1763-6-22 en Givet (Francia)
Fecha Muerte: 1817-10-18 en París


Mehul fue una figura importante en el desarrollo del género conocido como opéra-comique y el más prominente sinfonista francés entre Gossec y Berlioz. Provenía de una familia muy pobre y sin embargo estudió con el organista ciego de un monasterio franciscano local. A los diez ya pudo trabajar como organista y continuó su formación con Hanser y Edelmann.

En 1778 arribó a París y conoció a Gluck. Como resultado de este encuentro y de la influencia de Gluck, comenzó a componer óperas, la primera de ellas en 1785. Sus esfuerzos iniciales no fueron exitosos pero eventualmente llamó la atención del público. Pronto se hizo rico y famoso en toda Francia. En 1793 fue nombrado profesor en el Instituto Nacional de Música y dos años después inspector en el Conservatorio de París.

Entre 1790 y 1816 Mehul escribió más de veinticinco óperas y la mayoría fue producida en el Opera Comique. También colaboró en óperas de otros compositores como Cherubini, Boieldieu y Kreutzer. Pero además concibió mucha música instrumental, incluyendo siete sinfonías, obras corales, partituras de cámara y algunas creaciones para teclado.

Mehul fue el orquestador más original de su época en Francia. Numerosos efectos que desarrolló fueron adoptados rápidamente. En particular expandió el rol del cello y en sus óperas encontró innumerables formas de reforzar con la orquesta el despliegue dramático.

Mehul nunca tuvo buena salud y se fue debilitando a raíz de la tuberculosis. En 1816 dejó de trabajar y se trasladó a Provence intentando restablecer su salud, pero era tarde y a los pocos meses retornó a París para fallecer.